乾一愣，随即就想明白了，心里一涨，直接把人脑袋搂过来亲了一口。

“臭小子，谁让你这么懂事了。”

“你就该闹知道吗，哪儿受委屈了就该哭着喊着让我给你摆平。”沉乾刻意把脸一沉唬着声。

他家这个宝贝儿搁哪家不是个娇娇宠宠的小人精，宠到天上都不过分，偏偏遭罪先遇到明学清这样儿的人渣，再碰到他这样不负责任的哥哥。就下半辈子，他哪怕没了这条命也得把人养好。

明硝被沉乾的反应吓了一跳，呆呆愣愣地被亲了个正着，琢磨了一会儿心里就跟有面鼓在敲似的。没钱怎么了，现在家徒四壁一分钱存款都没有又怎么了，他只要稳稳地扎根在沉乾心里，什么都会有的。什么他都愿意双手捧到他跟前。沉乾对他是这样，他对沉乾也是这样。

沉乾就用刘建国那两千块和狄泓秋那儿借的两千，把原来的麻将馆彻底改造成了一个小型超市，除了卖烟酒，原来那些手机套也进了一部分新的。照沉乾说的，门口放了一辆摊煎饼的小车，人来人往买上这么一个，日子也照样过起来了。

朱梨花不爱让俩儿子觉得自己没用，白天就在沉乾两人在店里坐着，但沉乾确实是怕了，但凡出个门都得把他妈送回房里，不敢再让朱梨花一个人在店里待着。

高考那天明硝放假，沉乾在店里摆放几瓶酒，忙得急了还让明硝帮着递点东西，忙得满头大汗后才停下来哼哧哼哧灌了几口水。

明硝全程时不时瞥一眼他，最后一眼就被抓了个正着。

“怎么啦宝贝儿，眼睛跟探照灯似的。”沉乾觉得好笑，这孩子前前后后看了他好几眼，年纪不大眼睛竟然能藏事儿了。

明硝摇了摇头，接过水也喝了一口。他还不敢确定，他哥是真的对高考没兴趣还是强逼着自己放弃，如果是后面那个，他是不是得注意着点，等会儿沉乾憋着不吭声，再给憋坏了。

“行啦，哥没事儿，念书念一会儿还行，要真一直念下去你哥得疯了，别瞎想。”沉乾好歹养了人三年，这孩子满心眼里都是他，他还真能猜不出来？

“现在这样挺好的，眼见的能让你们过上好日子。”

沉乾自问坦荡清明，这辈子就这一个愿望，他能成，也必须成。

【第二卷 沉世】第五十六章柳暗花明

狄泓秋搭上体训生这趟车，顺利进了隔壁市一所高不成低不就的大学，揣着几千块钱一个人在那边混得还算不错，临走前和沉乾叽叽歪歪磨了半天，念叨了几句放心不下后被沉乾连打带骂送上了车。

最初的一年回来了两趟，比在小胡同里活泼了不少，顾及到沉乾，他没怎么提大学生活，但精神面貌好了不止一点半点。

明硝小学的最后一年过得极其平淡，安安稳稳智力性碾压同龄人，藏着一份让他既忐忑又安心的情感蹦上了初中的大门。

沉乾背负着一屁股债，从早忙到晚，和胡同里老老少少打成一片，上到养老保健品，下到手机维修护理，有什么掰扯什么。而他们家朱梨花已经能靠着一双手摸出哪张是幺鸡，哪张是八筒，一双眼睛压根不是事儿。

过年的时候周晓阳回来过一趟，买了一辆两轮摩托，风风火火地绕了胡同一圈，又大大方方给他们家送了年礼。这一年，他顺利和周颖见了面，未来岳母脸色比往年好了很多。周晓阳得得瑟瑟地跟明硝炫耀：“看咱步子迈得快，再走几步，就能顺利娶媳妇了！”

沉乾在那头笑骂：“别教坏我弟弟啊！”

明硝抿着嘴沉默，眼神复杂地看了一眼沉乾，已经晚了。

他所有情感的阶梯性飞跃几乎都是在周晓阳无意刺激下。他从小见过太多人破裂的人生，失败的感情，好不容易抓住了属于自己的那一个，怎么也不能放过。

这个人在他心里几乎是完美的，可这样完美的人，还没有一个称得上完善的人生。

他哥哥周围的人都找到了方向，有力而平稳地进行着，只有沉乾，被局限在一方天地里。明硝像一只顾家的小豹子，磨着正成型的利爪蠢蠢欲动，要把世界上最好的猎物奉送到他面前。

上了初中后，明硝个子又拔高了一点，晚上在长个的时候骨头压得生疼，被他兴奋地忍下来了。在漫无止境的时间里，他并没有明确的终点，自己到底能长到什么程度，而身高是可眼见的长大。

这种成长是他能够意识到的。

放了学他就直接进店里，有意无意地在沉乾身边瞎转悠，找准时机对比一下他跟他哥越来越小的身高差。

“你晃啥呢！”沉乾埋头也能察觉到跟前那小东西一跳一跳的。

“哥你看一眼我。”

沉乾叼着烟眼睛一瞥：“嗯？”

“好好看一眼！”

沉乾咳了一声，把烟扔了，装模作样地抬头：“嗯，真帅。”

明硝没脾气了，站得笔直两手捧着他哥的脸：“你看我是不是长高了。”

沉乾这才打起精神，上上下下好好看了个遍，抓住在脸上作乱的两只手捏了捏。

“嘿，还真是，我宝贝儿可真长脸。”

这一年他妈喂猪似的喂这个小儿子，硬要说他把明硝赶出去的几天里他小儿子肯定瘦了一圈，得补回来。小孩儿也争气，没往横着长。

明硝挑了挑眉：“那是，我估摸着得比你高。”

沉乾摸着下巴砸吧嘴，好笑地看着小孩儿嘚瑟的模样，也不知道怎么回事，这孩子对身高有种执念。

“怎么的，吃了没几年米，就想比我高了？小子，你还远着呢。”

明硝接过沉乾手里的账本，一边帮着校对一边说：“那你别长了呗。”

沉乾无奈：“宝贝儿，你不讲道理啊。”

“我是你哥，怎么就得比你矮了。”

“妈说的啊。”

沉乾抬眼：“她又说什么了？”

“我说你长多大还是只白斩鸡，我听你脚步声都觉着这一年你没长过个儿。”朱梨花摸摸索索从里间出来，把俩儿子吓得够呛。

“我的妈，你怎么出来了。”

朱梨花撇了撇嘴：“我不能出来啊，里面闷死了，儿子，给我让个位子，我坐镇。”

“成成成，您坐着，你们俩都是我老大，我